Во второй половине чемпионата "Водник" - один из лучших клубов. Обратить на себя внимание он заставил чередой побед, обыгрывая после нового года не просто равных себе противников. Напора архангелогородцев не выдержали даже лидеры столичное "Динамо", "Енисей" и "Зоркий". Поединок с "Родиной" представлялся гостям как хорошая возможность закрепить себя на пятом месте. Но и кировчане в случае победы могли тоже там оказаться, а это предоставляло шанс сыграть на начальной стадии плей-офф с более слабым соперником. Отсюда вытекала и интрига поединка, которая, правда, могла умереть еще в первом тайме. "Родина" создала столько моментов, что реализуй она их, то игра превращался бы в пустую формальность. Но игроков "Водника" такой сценарий явно не устраивал.
МИХАИЛ ЛЕБЕДЕВ, ВРАТАРЬ ХК "ВОДНИК":«Ребята здорово в защите отыграли, пластались, ложились под каждый мяч».
За проявленную самоотверженность гости были вознаграждены голом, открывшим счет забитым мячам в этой встрече. Правда, хозяева льда быстро восстановили равновесие и продолжили гнуть свою линию, ведь до перерыва "Водник" часто играл в меньшинстве. Отдых пошел им на явно пользу и на второй тайм они вышли с желанием поменьше испытывать судьбу.
ОЛЕГ БАТОВ, ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР ХК "ВОДНИК":«Во втором тайме игра получилась. Забили голы хорошие».
Наставника гостей, возможно, порадовали не сами голы, а их своевременность. Стоило "Родине" забить, как "Водник" тут же отыгрывался и так продолжалось до 71-й минуты, когда уже хоккеисты Архангельска вышли вперед. Догнать их у нашей команды получилось всего один раз. Но после счета 4-4 "Родину" подстерегал полный провал. Капитан Сергей Обухов сравнил его даже с фиаско хоккейной сборной на Олимпиаде, когда мы проиграли финнам.
СЕРГЕЙ ОБУХОВ, КАПИТАН ХК "РОДИНА":«Билялетдинов сказал, что случилось плохое. В нашем случае это просто катастрофа. Это худшая наша игра в сезоне».
В состоянии, близком к шоку, пребывал и Сергей Фирсов. Почему его команда, буквально, бросила играть в заключительной пятнадцатиминутке для него осталось загадкой. Но свою версию произошедшего главный тренер "Родины" все же высказал на послематчевой пресс-конференции.
СЕРГЕЙ ФИРСОВ, ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР ХК "РОДИНА": «Это все зависит от тех задач, которые каждый хоккеист ставит перед собой. Возможно, это кого-то устраивает».