Юноши, юниоры, а теперь и ведущие игроки мира. Киров готовится принять международный турнир по хоккею с мячом на призы правительства России. "Малый чемпионат мира" пройдет в нашем городе с 3 по 5 декабря.
Первая встреча ведущих хоккейных сборных в рамках этого турнира прошла в далеком 72-м году. Тогда он проводился на призы газеты "Советская Россия". Через 20 лет чемпионат был переименован. За свою современную историю он успел поколесит по многим центрам развития русского хоккея. 19 по счету остановку по решению Федерации и министерства спорта турнир на призы правительства сделает в Кирове.
Свое участие подтвердили 7 национальных сборных. Главные соискатели и извечные соперники по прошлогодним финалам Россия и Швеция выставят даже по два состава. Основной и молодежный. Среди хоккейной элиты счастье попытает и сборная Кировской области, в которую даже могут войти звездные воспитанники местной спортивной школы.
У руля областной команды, скорее всего, встанет нынешний наставник "Родины", не ставший скрывать, что хотел бы с будущими подопечными выиграть данный турнир. Хотя задача эта будет не из легких. По регламенту скоротечного чемпионата, сборные отыграют сначала групповой этап. А затем, настанет пора стыковых матчей. Что касается хозяев и российской сборной, то они начнут готовиться к турниру сразу после 28 ноября, когда будет сыгран очередной тур чемпионата. Причем, дружина Сергея Фирсова проведет сбор в Кирове. Кроме того, в рамках турнира впервые пройдет и тренерский семинар с участием иностранных специалистов. Стадион "Родина" к приему сильнейших команд мира уже готов. Болельщикам осталось только дождаться их приезда и на целых три дня окунуться в атмосферу хоккея самого высокого уровня.