Первый разрешенный крестный ход на реку Великую состоялся в 1989 году, напомнили в Центральном госархиве Кировской области. Это памятное событие запечатлел Виктор Павлович Пестов – ветеран противопожарной службы, который заведовал кино-фотолабораторией.
Дежурили в две смены: 3 июня - по 6 человек, 4 июня - по 4 человека. Дружинники набирались из числа работников крупных предприятий и организаций Кирова. Сотрудники милиции дежурили по особому графику.
Напомним, до 20-х годов XX века чудесно обретенная икона Николая Великорецкого хранилась в Кафедральном соборе Вятки, откуда и начинался крестный ход. Сначала новая советская власть воздерживалась от решительных действий, и традиция крестного хода сохранялась. Но в 1935 году, после уничтожения собора, след Великорецкого образа теряется. Крестные ходы официально прекратились в связи с утратой иконы. Однако богомольцы, несмотря на запрет, официально опубликованный только в 1959 году, все же продолжали ходить к месту обретения чудотворной иконы. Для «борьбы» с ними были установлены милицейские кордоны, в задачи которых входило находить паломников, пробирающихся сквозь лесную чащу к месту явления иконы, и вывозить как можно дальше от Великорецкого.