Международная научная экспедиция совершила прорыв в исследовании подлёдной поверхности Антарктиды, пишет общественная служба новостей. Благодаря новой методике анализа спутниковых данных, основанной на отслеживании мельчайших неровностей поверхности ледяного щита, учёные смогли составить детальную карту рельефа, скрытого под 2-километровой толщей льда. Этот метод дополнил традиционную радиолокацию и позволил прогнозировать движение ледников.
Так, были обнаружены ранее неизвестные горные хребты, впадины и древние речные русла. Исследование выявило сложные сети подлёдных каналов и крупных геологических структур, направляющих льды к океану и влияющих на его динамику.
Полученные данные проливают свет и на далёкое прошлое Антарктиды: анализ пород указывает, что 50 миллионов лет назад климат был значительно теплее, а ее ландшафты включали речные долины и леса. Эти находки полностью согласуются с существующими палеоклиматическими моделями, описывающими процесс постепенного оледенения Южного полюса. Изучение микроорганизмов, обнаруженных в подлёдном озере Восток, демонстрирует, как жизнь адаптируется к условиям полной изоляции и темноты.
Дополнительную информацию исследователям дали колонки льда, извлечённые из толщи антарктического щита. Они позволили проследить их состояние и содержащиеся там частицы, оставшиеся с давних пор. Их анализ восстановил климатическую историю за последние 800 тысяч лет, что очень важно для понимания современных глобальных изменений.