40 забитых мячей за один только февраль. Одного этого показателя хватало, чтобы хоккеисты Иркутска заставили обратить на себя внимание в концовке чемпионата. Уверенно команда держалась и на третьей строчке таблице. В игре с "Родиной" также наглядно было видно, что "Байкал" сейчас явно на ходу. Это был один их тех матчей, когда хозяевам пришлось больше думать об обороне. С каждой новой атакой угрозы со стороны гостей становились все опаснее. Поэтому, вполне закономерным выглядело то, что они первыми в матче стали поздравлять друг друга с забитым мячом. До перерыва случилось еще несколько таких приятных для иркутян моментов. В то время как "Родина" с трудом находила возможности, хотя бы приблизится к воротам соперника.
1:6 - такого счета в этом сезоне болельщики кировчан еще не видели. Да они и мало верили в то, что это возможно. "Родина", играя дома, приучила их к домашним победам. И здесь она тоже была нужна кировчанам, давая надежду на финишный турнирный подъем. Но стоило поступить информации о параллельных матчах в Нижнем и Первоуральске, как интрига сошла на нет. Команды поняли. Скоро им придется встречаться снова, что "Байкал" вполне устраивало.
Исходя из развития событий, можно было предположить крупный успех гостей. Но кировчане после часа игры раз за разом стали сокращать отставание. И вот уже преимущество иркутского клуба выражалось всего в двух мячах. Этот игровой отрезок с обилием голов больше напоминал генеральную репетицию предстоящего субботнего матча. В котором уже не будет места эпизодическому хоккею.
ИГОРЬ ЗАГОСКИН, ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР ХК "РОДИНА":
«Я бы не сказал, что это были лучшие минуты. Хорошо, что в этот период мы играли правильно, создавали моменты, забивали мячи. Будем готовиться дальше, думать, как обыгрывать "Байкал"». Итак, в эту субботу "Родину" и "Байкал" ждет первый поединок серии до двух побед. Ответная игра в Иркутске 3 марта. Если понадобится, то на следующий день там же определится один из полуфиналистов. Добавим, что пробиться в эту стадию предстоит кому-то из пар "Кузбасс-Енисей", "Зоркий-СКА-Нефтяник" и "Водник-Динамо-Москва".